Groene energie en Waterzuivering

Uli Ombregt stapte in 2001 in het bedrijf. Sindsdien groeide de groep verder door te focussen op grote multinationals en het valoriseren van reststromen tot energie: “Verscheidene industrieën, zoals de food & beverage wereld en papierproducenten, hebben hoogbelast afvalwater. Onze anaerobe waterzuiveringsinstallaties zuiveren dat water en leveren dus tegelijk biogas op. Vroeger werd dat vaak afgefakkeld, nu wordt het meestal gebruikt om energie op te wekken, onder meer via warmtekrachtkoppelingen en voor stoomproductie. Vandaag produceren onze installaties voor biogas wereldwijd evenveel energie als meer dan 1000 windmolens.”

Global Water & Energy ontwerpt en bouwt eveneens installaties om reststoffen op te waarderen, ook uit afvalwater. “Sommige nutriënten kunnen we recupereren, denk bijvoorbeeld aan fosfor. Vervolgens gaan we restafval vergisten, er biogas van maken en dat zetten we via generatoren om tot elektriciteit. Zulke waste-to-energy-plants kunnen erg interessant zijn: ons RAPTOR-concept is als het ware een fabriek voor gasproductie.” 

“Maar het zijn complexere projecten: er zijn langetermijncontracten nodig voor de aanvoer van de afvalstromen en de juiste investeerders moeten gevonden worden”, aldus Ombregt. “Het is alleszins een financieel interessante en nog te weinig toegepaste aanvulling voor andere groene technologieën zoals windmolens en zonnepanelen, zeker nu men minder afhankelijk wil worden van fossiele brandstoffen. Je pakt twee problemen ineens aan: afvalstromen worden verwerkt en je wekt tegelijk biogas en groene energie op.”