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35 Jahre Global Water & Energy feiern

 

Hace treinta y cinco años, alguien tuvo una idea sencilla pero revolucionaria: ¿y si la industria dejara de considerar el agua como un residuo?

Esa pregunta dio origen, en 1991, a Global Water & Energy (GWE), hoy una empresa líder mundial en el tratamiento de aguas residuales industriales, la reutilización del agua y las soluciones de valorización energética de residuos. Presente en 83 países, con más de 500 proyectos realizados y 125 empleados en todo el mundo. Sin embargo, las cifras solo cuentan una parte de la historia.

Die Anfänge von GWE: Pioniergeist

Schon vor der Gründung von GWE war Jean-Pierre Ombregt seiner Zeit voraus. Nach seinem Studium des Chemieingenieurwesens und des Umweltingenieurwesens an der Universität Gent (Belgien) spezialisierte er sich Ende der 1970er-Jahre auf die anaerobe Abwasserbehandlung – damals noch ein relativ neues Fachgebiet innerhalb der industriellen Abwasserbehandlung.

Nachdem er über mehrere Jahre hinweg Fachwissen aufgebaut und gemeinsam mit Universitäten sowie Forschungseinrichtungen an der Weiterentwicklung von Behandlungstechnologien gearbeitet hatte, richtete er seinen Fokus auf Asien.

1991 verließ er seinen damaligen Arbeitgeber und gründete EnviroAsia. Das tropische Klima war ideal für Biogasanlagen, der Wettbewerb war begrenzt, und Jean-Pierre verfügte über eine seltene Fähigkeit: Chancen zu erkennen, bevor andere sie sahen.
 

Entdecken Sie hier die vollständige Unternehmenschronik.

Wachstum – Projekt für Projekt

Mit Hauptsitzen in Hongkong und später in Manila etablierte das Unternehmen schon früh seine internationale Präsenz. Viele der ersten internationalen Projekte wurden über ein Netzwerk lokaler Partner und Vertretungen realisiert. In einer Zeit vor E-Mails, LinkedIn, Videokonferenzen und globalen Business-Netzwerken wurden Geschäftsbeziehungen noch persönlich aufgebaut.

Während seiner Reisen durch Asien lernte Jean-Pierre Ombregt viele zukünftige Partner und Kunden in Hotelbars und auf Golfplätzen kennen. Eines der ersten erfolgreichen Projekte wurde in Taiwan realisiert.

Bis 1998 war EnviroAsia auf rund 20 Mitarbeitende angewachsen und erweiterte seine Präsenz mit Niederlassungen in Deutschland und einige Jahre später auch in Belgien. Damit wurden die Grundlagen für weiteres internationales Wachstum geschaffen.

Etwa zu dieser Zeit trat auch Uli Ombregt nach Abschluss seines Studiums in das neu gegründete belgische Unternehmen ein und leitete damit die nächste Generation innerhalb von GWE ein.

📷 Keelung Leachate in Taiwan – die erste Anlage von EnviroAsia im Jahr 1991.

 

 

 

„Wenn ich auf die vergangenen 35 Jahre zurückblicke, bin ich besonders stolz auf die Menschen und die Beziehungen, die GWE ausmachen. Wir haben Technologien entwickelt und Projekte auf der ganzen Welt umgesetzt. Vor allem aber haben wir Vertrauen geschaffen und langfristige Partnerschaften aufgebaut. Dieser Unternehmergeist und unser Engagement für Innovation treiben GWE bis heute jeden Tag voran.“ 

Uli Ombregt

Innovation liegt in unserer DNA

Während viele Wettbewerber Anfang der 1990er-Jahre noch mit Papierzeichnungen arbeiteten, entwickelte EnviroAsia seine Anlagen bereits mit AutoCAD und überwachte sie mithilfe von SCADA-Systemen.

Einige Technologien von GWE entstanden an den ungewöhnlichsten Orten. Das CALORIX™-System wurde beispielsweise während eines Fluges zwischen Nicaragua und Belgien entwickelt. Nicht jede Idee funktionierte auf Anhieb. Frühe experimentelle Konzepte führten manchmal zu wertvollen Erkenntnissen darüber, was nicht funktioniert – Erfahrungen, die den Weg für erfolgreiche Technologien ebneten, die bis heute im Einsatz sind.

Auch die Namen der GWE-Technologiefamilien sind kein Zufall. Die ANUBIX™-Produktlinie beispielsweise basiert auf technischer Logik und verweist mit ihren Bezeichnungen auf grundlegende Verfahrensprinzipien wie UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket).

Strengere Umweltauflagen, steigende Energiekosten, Digitalisierung, zunehmende Wasserknappheit – jede Veränderung in der Branche wurde zu einer Chance, neue Technologien zu entwickeln. Im Laufe der Jahre hat das Unternehmen seine Kompetenz in den Bereichen Abwasserbehandlung, Wasserwiederverwendung, Biogasverwertung, Energiegewinnung aus Biomasse und Ressourcenrückgewinnung kontinuierlich ausgebaut.

📷 Frühes SCADA-System

„Die internationale Expansion brachte damals Herausforderungen mit sich, die man kaum vorhersehen konnte. Standardtastaturen aus dem Westen waren für China ungeeignet, da dort aufgrund der komplexen Zeicheneingabe deutlich größere Tastaturen verwendet wurden. Und die Kommunikation? Wir verschickten handgeschriebene Faxe mit Projektnotizen aus Hotelzimmern in Asien nach Belgien.“ 

Marc Eeckhaut

 

Von EnviroAsia zu Global Water & Energy

Im Jahr 2003 wurde aus EnviroAsia Global Water Engineering – ein Name, der die zunehmend globale Ausrichtung des Unternehmens widerspiegelte, da sich Projekte und Partnerschaften längst weit über Asien hinaus entwickelt hatten.

2018 folgte die nächste Entwicklung zu Global Water & Energy, um die breitere Vision des Unternehmens zu unterstreichen: integrierte Lösungen, die Abwasserbehandlung mit Energierückgewinnung verbinden.

2023 wurde GWE Teil der Ekopak Group. Dadurch eröffneten sich neue Möglichkeiten, die internationalen Ambitionen des Unternehmens weiter auszubauen und seinen nachhaltigen Beitrag als ganzheitlicher Lösungsanbieter zu stärken.

 

Gemeinsam in die Zukunft

In den vergangenen 35 Jahren hat sich das Unternehmen kontinuierlich gemeinsam mit den Branchen und Gemeinschaften weiterentwickelt, die es unterstützt. Von den ersten Anlagen und internationalen Projekten bis hin zu komplexen Aufbereitungsanlagen und langfristigen globalen Partnerschaften – jede Herausforderung hat dazu beigetragen, das Unternehmen Schritt für Schritt zu formen.

Heute feiern wir dieses Jubiläum mit Stolz auf das Erreichte und mit großer Vorfreude auf das, was noch vor uns liegt. Die Herausforderungen rund um Wasser, Energie und Umwelt entwickeln sich stetig weiter – und GWE entwickelt sich mit ihnen. Gemeinsam mit der Ekopak Group bleiben wir unserem Ziel verpflichtet, Industrien weltweit zu unterstützen.

Und natürlich wäre kein 35-jähriges Jubiläum vollständig, ohne diesen besonderen Meilenstein gemeinsam zu feiern – am besten mit einem Stück Kuchen! 🎂
 

Allen, die GWE in den vergangenen Jahren auf diesem Weg begleitet haben, danken wir herzlich für ihr Vertrauen, ihre Zusammenarbeit und ihre Unterstützung.

Auf das nächste Kapitel – gemeinsam!
 

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